Para estar concordancia al cambio de formato en las diferentes ligas de América, El Salvador adoptó que a partir del mes de agosto de 1998 los torneos pasaran a disputarse cada semestre.
La primera edición se llamó “Copa Pílsener” y se disputó entre el 28 de agosto y 27 de diciembre de 1998. Iniciaba una nueva era en el fútbol nacional. Este torneo fue considerado inicialmente “Campeonato de Copa”. Sin embargo, nunca más hubo otro torneo bajo ese concepto “Copa” y con el paso de los años hubo debate si Alianza Fútbol Club, equipo ganador de esa edición, debía contabilizarlo como Liga Nacional o como Copa. Esa polémica fue aclarándose cuando la Primera División, la FESFUT y por última la FIFA lo terminaron dando como Liga.
Luego de esa aclaración, continuemos aprendiendo sobre ese torneo exploratorio.
Diez equipos participaron, se disputaron dos vueltas de visita recíproca, una ronda semifinal y la final.
La fase regular terminó con el siguiente registro:
Posición / Equipo / JJ / JG / JE / JP / GF/ GC/ PTS
1. Luis Angel Firpo 18 09 06 03 22 06 33 (c)
2. Alianza 18 09 05 04 30 16 32 (c)
3. FAS 18 07 08 03 28 17 29 (c)
4. Águila 18 09 02 07 22 21 29 (c)
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5. Atlético Marte 18 08 03 07 24 27 27
6. Dragón 18 06 07 05 19 23 25
7. Municipal Limeño 18 06 06 06 22 18 24
8. Sonsonate 18 05 03 10 17 27 18
9. ADET 18 04 05 09 20 31 17
10. Santa Clara 18 04 01 13 15 33 13
El benjamín del torneo fue Santa Clara que terminó en el sótano. El descenso se activaría hasta el Clausura 1999, a través de la tabla acumulada. El equipo que perdería la categoría fue Sonsonate.
En cuanto a la serie de semifinales, estos fueron los resultados:
Luis Ángel Firpo – Águila: 1-0 y 0-0
Alianza – FAS : 0-1 y 3-1
Firpo era el vigente campeón y superó su eliminatoria en el derbi oriental ante Águila. En cambio, Alianza tuvo que remontar para dejar fuera a FAS.
La final del campeonato de copa se disputó el domingo 27 de diciembre de 1998 en el estadio Cuscatlán.
Luis Angel Firpo – Alianza: 0-1
Marcó Rodrigo Osorio a los 86 minutos. Terminó como campeón goleador con 11 tantos en la competencia, seguido por Elías Montes con 10.
Este equipo albo fue dirigido por el uruguayo Ruben Alonso. En el plantel estaban Ricardo Guevara Mora, José Merino, Gerardo Galán, Mario Elías Guevara, Óscar Navarro, Milton Meléndez, Alejandro Curbelo, Rodrigo Osorio, Adonai Martínez, y Elías Montes, entre otros.
Nota escrita por el periodista deportivo Víctor Zelada
Twitter @zeladauceda
